Een frisse, enthousiaste stem klinkt aan de andere kant van de lijn. Ik ben in gesprek met Marjon van Blooijs, oprichtster van de jonge reisorganisatie Aviadi Travels. Nieuwsgierig naar haar verhaal steekt ze van wal.

Het Begin van de Reis

De reis van het oprichten van Aviadi Travels begon in 2018. In dat jaar verhuisde Marjon naar Madagascar om te werken voor een lokale agent die samenwerkt met een Nederlandse reisorganisatie. Het was in eerste instantie voor zes maanden, maar al snel verstreken er jaren.

“Het was een fantastische tijd. Ik heb ontzettend veel geleerd over hoe je kunt ontdekken wat iemand graag wil doen op reis, en hoe je deze wensen kunt waarmaken in een reisschema. Madagascar heb ik beschouwd als mijn thuisland voor 3 jaar en ik heb de tijd gehad om veel rond te reizen en mensen te ontmoeten. Daardoor heb ik een groot netwerk in Madagascar opgebouwd.”

Helaas werd het land ook getroffen door Covid. Ze bleef nog een tijd in Madagascar, in afwachting tot de situatie rondom Covid in Nederland wat zou verbeteren.Eenmaal terug in Nederland kwam de gedachte bij Marjon op om iets terug te doen voor het land dat zo goed voor haar is geweest. Wél op een eerlijke en respectvolle manier. Ook dankt ze deze stap aan haar positieve mentaliteit. Want wat ze voor een baas kon doen, kan ze ook zelf! En dus trok ze de stoute schoenen aan.

Uitdagingen van Startende en Jonge Ondernemingen

Zoals de meeste startende ondernemingen, en in dit geval reisorganisaties specifiek, starten de meeste ondernemers allemaal vanuit een bepaalde passie. Iets wat ze diep vanbinnen drijft en interesseert. Dan komt de grote zoektocht: hoe pak ik dit aan? Hoe zit het met die praktische zaken? Wat ga ik doen qua marketing? Op welke manier richt ik de backoffice in? Hoe zit het met al die software? Hoe regel je alle financiële zaken?

“Gelukkig zijn er een aantal netwerken zoals de VvKR, Build Your Travel Bizz en SustainaTravel Amplifier, die kleinschalige en startende reisorganisaties helpen. Zo kom je stapje voor stapje verder. Uiteraard blijft het ondernemerschap, net als met een reis, ook een pad met onverwachte uitdagingen en het zoeken naar passende oplossingen. Dan is het fijn als je daar wat meer duidelijkheid over kan krijgen, dat je met iemand met meer kennis en kunde samen kan sparren.”

Partner in Crime: Martiniah

Voor haar organisatie werkt Marjon samen met Martiniah. Ze kennen elkaar uit Antsirabe. Ze waren in eerste instantie collega’s bij een lokale touroperator. Door de jaren heen zijn ze goede vriendinnen geworden.

“Dat we nu samen verder gaan is een droom die uitkomt voor ons beiden. We hebben ambitieuze plannen met de toerismeindustrie in Madagascar. Het heeft zoveel potentie als perfect vakantieland voor iedereen. Hopelijk kunnen we met kleinschalige reizen, ook de lokale economie positief stimuleren.”

Martinah deelt met ons haar verhaal. “Gefascineerd door de cultuur en gevarieerde natuur van Madagascar, heb ik besloten om mijn weg te vinden in de toeristische sector. Ik ben trots op mijn land en mijn cultuur.  Ondanks mogelijke bezwaren van mijn ouders. Als student in rechten en management zagen zij mij eerder in de zakelijke- of juridische wereld werken. Echter, mijn passie voor toerisme is altijd gebleven. Uit respect voor mijn ouders heb ik mijn studie voltooid, maar tegenwoordig werk ik als reisorganisator in Madagascar.

Deze baan geeft zin aan mijn leven en stelt me in staat om reizigers kennis te laten maken met de diverse facetten van mijn land. Een sterke verbinding met de natuur is voor mij van onschatbare waarde. Het delen van mijn liefde voor flora en fauna en mijn culturele erfgoed voelt als mijn ware roeping. In de loop der jaren heb ik veel ervaring opgedaan en waardevolle relaties opgebouwd om buitengewone en onvergetelijke reizen te organiseren.”

Wat doen we bij Aviadi Travels?

Persoonlijke aandacht en op maat gemaakte reizen staan centraal bij Aviadi Travels. Madagascar, een land dat maar liefst 14 keer groter is dan Nederland, betovert met zijn prachtige en unieke natuur. Wat het land echt bijzonder maakt, is de fascinerende mix van culturen; Aziatische en Afrikaanse invloeden komen hier harmonieus samen. Er leven 18 verschillende etnische bevolkingsgroepen met allemaal hun eigen gewoontes en gebruiken. Dit ervaar je vooral door contact met de lokale bevolking. 

“Als reisorganisator zie ik vaak dat reizigers overweldigd worden door de talloze mogelijkheden en geen idee hebben hoe ze een unieke en authentieke ervaring kunnen krijgen die perfect aansluit bij hun interesses en wensen. Dankzij mijn jarenlange ervaring en uitgebreide netwerk in Madagascar kunnen wij vrijwel alles organiseren; van kleine details tot grote avonturen. Geen enkele vraag is ons te gek.”

Onze Hoopvolle Toekomst en Dromen

“Samen met mijn partner creëren we de mooiste ervaringen voor reizigers. We houden van Madagascar en willen het land en de inwoners met liefde en respect behandelen. We betalen eerlijke salarissen aan partners en zien elkaar als gelijkwaardig. Uiteindelijk zijn zij degene die jou gaan ontvangen. Wie respectvol en waardig wordt behandeld, geeft dit door. Ook aan jou dus!”

“Ons grootste doel is eigenlijk om mensen dichter bij elkaar te brengen. Door te reizen verbreed je je horizon, letterlijk en figuurlijk. Als je ziet hoe dankbaar mensen kunnen leven met minder, kunnen we daarvan leren. We hebben niet veel nodig om gelukkig te zijn. Sterker nog, veel consumeren heeft impact op het klimaat en dat merk je vooral in landen als Madagascar. Bij Aviadi Travels hopen we dus bewustzijn te creëren.”

“De passie van Martiniah en mij voor Madagascar is enorm, en natuurlijk hopen we dat we onze reizigers net zo enthousiast kunnen maken over dit bijzondere eiland. Hoewel onze huidige focus op Madagascar ligt, koester ik ook interesse in andere, minder bekende en minder bezochte Afrikaanse bestemmingen die ik graag wil ontdekken en delen met onze klanten. Dus toekomstplannen zijn er zeker.”

Aviadi Travels: Een Reis vol Betekenis en Inspiratie

Wat een mooi en inspirerend gesprek was dit met Marjon van Blooijs, de bevlogen oprichtster van Aviadi Travels. Haar liefde voor Madagascar en haar inzet voor het creëren van unieke reiservaringen zijn werkelijk bewonderenswaardig.

Terugkijkend op dit gesprek zie ik een verhaal van avontuur, uitdagingen en vooral van liefde voor het ontdekken en delen van de prachtige schatten van Madagascar. Samen met haar partner Martiniah heeft ze ambitieuze plannen om reizigers te betoveren met de schoonheid en diversiteit van dit bijzondere eiland.

Bij Aviadi Travels staat het creëren van onvergetelijke ervaringen centraal, met aandacht voor persoonlijke service, respect voor lokale gemeenschappen en een focus op duurzaamheid. Hun visie om mensen dichter bij elkaar te brengen door middel van reizen is inspirerend en laat zien dat reizen niet alleen een avontuur is, maar ook een middel tot groei en begrip.

Mijn dank gaat uit naar Marjon van Blooijs en Martiniah voor het delen van hun verhaal. Ik kijk vol verwachting uit naar de prachtige reisavonturen die Aviadi Travels nog zal brengen, en ik ben ervan overtuigd dat hun passie en toewijding hun reizigers blijvend zullen inspireren.